Turtle Heaven

Turtle Heaven wird seinem Namen vollständig gerecht. An der Nordseite von Gili Meno gelegen, beherbergt dieses abfallende Riff eine der höchsten Dichten an Meeresschildkröten überall in den Gili-Inseln — Begegnungen mit zehn bis fünfzehn Tieren in einem Tauchgang sind nicht ungewöhnlich, und an guten Tagen kann die Zahl noch höher sein. Sowohl grüne Schildkröten als auch die kleineren, fein gemusterten Echten Karettschildkröten fressen und ruhen quer über das Riff, und sie tauchen lange genug hier, um in der Nähe menschlicher Besucher völlig entspannt zu sein.

Das Gelände ist ein breiter Korallenhang, der von etwa 10 Metern am Kamm auf 22 Meter an der Basis abfällt. Große Fassschwämme ragen in regelmäßigen Abständen aus dem Hang, und die Räume dazwischen sind mit einer Mischung aus verzweigten Hartkorallen, Tischkorallen und ausladenden Weichkorallenständen in Lila und Orange gefüllt. Die Korallenbedeckung hier ist bemerkenswert gesund und bietet Futtergebiete für die Schildkröten sowie Schutz für das reiche Fischleben, das zwischen ihnen lebt. Doktorfische, Papageifische und Füsilier-Schwärme arbeiten das Riff in großen Zahlen ab.

Unter 18 Metern ebnet sich der Hang in eine sandige Terrasse, in der Blaupunkt-Stechrochen halb eingegraben im Sediment ruhen. Weißspitzen-Riffhaie patrouillieren gelegentlich am tieferen Riffrand, und Nacktschnecken in leuchtenden Farben finden sich an den Korallenüberhängen für die, die sich Zeit zum Hinsehen nehmen. Die relativ sanfte Topografie und das berechenbare Tierleben des Spots machen ihn zu einer natürlichen Wahl für Open-Water-Zertifizierungs- und Schnuppertauchgänge.

Die Strömung ist meist leicht bis moderat. Der Spot ist bei den meisten Bedingungen betauchbar und gut vor der vorherrschenden Dünung geschützt. Sicht im Schnitt 15-25 Meter und Wassertemperatur bleibt zwischen 27-30 °C. Beste Saison ist April bis November, aber Turtle Heaven ist ganzjährig betauchbar.

Tauchertipps: Geh langsam — die Schildkröten sind der Star des Spots und sie belohnen geduldiges Beobachten. Such sie beim Fressen auf den Korallen und Algen in den mittleren Tiefen (12-18 m), dann scanne den Sandboden nach Stechrochen und das Blaue am Rand nach vorbeiziehenden Haien. Gib Schildkröten Raum; eine ruhige Annäherung hält sie viel länger an Ort und Stelle als Hineinhetzen. Dieser Spot ist hervorragend für Unterwasserfotografie, weil die Schildkröten groß und ruhig sind und im flachen, klaren Wasser wunderschön ausgeleuchtet werden.